Eskalasi konflik di kawasan Timur Tengah kembali memanas setelah kelompok milisi Houthi melancarkan serangan udara yang menargetkan Bandara Internasional King Khalid di Kota Riyadh, Arab Saudi. Pemerintah Arab Saudi mengonfirmasi bahwa insiden tersebut mengakibatkan tiga orang tewas, termasuk seorang pilot, serta melukai sedikitnya 36 orang lainnya.
Serangan yang menghantam area bandara tersebut turut merusak satu armada pesawat milik maskapai Saudi Arabian Airlines. Akibat insiden ini, pihak berwenang sempat menghentikan seluruh aktivitas penerbangan untuk mengantisipasi potensi serangan susulan sebelum akhirnya operasional bandara kembali dibuka secara normal.
Aksi Houthi yang menyasar infrastruktur sipil ini langsung memicu reaksi keras dari Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, yang menyampaikan kekecewaan mendalam atas memburuknya situasi keamanan di wilayah tersebut.
"Itu bukan hal yang bagus. Saya sama sekali tidak senang dengan aksi serangan tersebut," ujar Presiden AS Donald Trump dalam keterangannya kepada awak media.
Klaim Houthi dan Operasi Balasan Militer
Menanggapi serangan tersebut, Juru Bicara Houthi, Yahya Saree, mengimbau seluruh maskapai penerbangan yang hendak melintasi ruang udara Arab Saudi untuk melakukan koordinasi terlebih dahulu dengan pihak mereka di Sanaa. Sebelum menggempur Riyadh, Houthi dilaporkan juga menyerang bandara internasional di Sanaa, Yaman, yang memicu kebakaran hebat di area sekitar lokasi.
Guna membalas aksi tersebut, angkatan udara Arab Saudi menggempur basis kekuatan Houthi di Sanaa secara masif selama 24 jam. Sementara itu, militer Yaman juga mengintensifkan operasi darat bertajuk Dawn of Yemen yang diklaim telah melumpuhkan lebih dari seribu personil milisi Houthi dalam beberapa hari terakhir.
Sumber rujukan: IDN Times / Reuters / Anadolu Agency